子供が保育園や幼稚園に入る頃になると、年少や年中といった言葉をよく聞くようになりますよね。
ただ、「年少や年中って何？どうやって計算するの？」という方も多いかもしれません。
「年少・年中・年長」の判断方法は、少し面倒ですが、知っておかないと困ることもあります。
ママさん同士の会話で、「自分の子供が年少か年中どうか分からない・・・」と慌てるのは嫌ですよね。
今回は、できるだけかみくだいて「年少・年中・年長」について解説しました。
「満年齢」や「数え年」「早生まれ」についても説明していますので、もう会話で困ることはありません。
それでは、早速いってみましょう！
目次
年少・年中・年長は何歳から？
まず覚えていただきたいのは、「年少・年中・年長」の基準日は、１月１日時点の年齢ではなく、４月１日時点の年齢という点です。
なぜ４月１日時点の年齢を基準にしているかと言うと、年度替わり（学校の入学時期など）が４月１日となるためです。
そして、年少・年中・年長の区別ですが、４月１日の時点で満３歳であれば年少、満４歳であれば年中、満５歳であれば年長となります。
ここは大事な点ですので、もう少し詳しく説明しますね。
例えば、３月５日時点で満３歳のお子さんがいて、誕生日が４月１０日であれば、「４月１日時点はまだ満３歳なので、今年度は年少さんクラス。でも来年の４月１日にはすでに満４歳になっているので、次年度は年中さんクラス」というわけです。
なお、「３年保育の幼稚園」は、満３歳（年少さん）から小学校入学前までの幼児が入園対象。
「２年保育の幼稚園」は、満４歳（年中さん）から小学校入学前までの子が対象です。
年少・年中・年長は、１月１日ではなく、４月１日が基準。
これが、「年少・年中・年長」を判断する方法となります。
ややこしいですが、お分かりいただけましたでしょうか。
満年齢の数え方って？
先ほど、「満◯歳」ということを書きましたが、満年齢の計算については注意が必要です。
満年齢というのは、生まれた年を０歳とし、誕生日を迎えるごとに１歳増えるという数え方です。
普段の生活では、誕生日が３月５日なら、「３月５日で満◯歳になった！」と考えても支障はありません。
しかし、正確な数え方は、誕生日が３月５日なら、「３月４日の午後１２時（つまり３月５日午前０時）に満◯歳になった！」と数えることになります。
これは、法律により、誕生日前日の午後１２時に１歳を加えることになっているためです。
なぜこのような数え方をするかというと、うるう年生まれ（２月２９日）の子に配慮したためと言われています。
誕生日を満年齢の基準日とすると、２月２９日の子は４年に１歳しか年を取りません。
そうなると具合が悪いので、２月２９日生まれの子も「２月２８日午後１２時に１歳年を取る」ということにして、問題を解消したというわけです。
４月１日と４月２日で学年が変わる理由は？早生まれについても
幼稚園・保育園～大学まで、同じ年生まれでも、４月１日生まれと４月２日生まれでは入学年度が変わります。
そのため、保育園や幼稚園については、
今年４月２日から翌年４月１日までの間に満４歳になる子は年少さん、
今年４月２日から翌年４月１日までの間に満５歳になる子は年中さん、
今年４月２日から翌年４月１日までの間に満６歳になる子は年長さん、
となりますが、これはなぜでしょうか。
その理由は、教育基本法では「満６歳になった翌日以降で最初に迎える４月１日に小学校に入学する」と定められているためです。
「満６歳になった翌日以降で最初に迎える４月１日」というのがポイントです。
例えば、２０１８年３月１０日時点で満５歳で、４月２日生まれの子は、満６歳になるのが前日の４月１日午後１２時となるため、「満６歳になった翌日以降で最初に迎える４月１日」が、２０１９年４月１日となります。
比べて、２０１８年３月１０日時点で満５歳で、４月１日生まれの子は、満６歳になるのが前日の３月３１日午後１２時となるため、「満６歳になった翌日以降で最初に迎える４月１日」が２０１８年４月１日になるというわけです。
そのため、２０１８年４月２日生まれの子は、２０１８年４月１日生まれの子よりほぼ１年遅れて小学校に入学することになります。
言い換えると、誕生日が４月２日の子は学年中で一番早く生まれた子になり、４月１日の子は学年中で一番後に生まれた子となるわけですね。
なお、１月１日から４月１日までが誕生日の子は早生まれと呼ばれます。
これは、「同じ年の４月２から１２月３１日までに生まれた子より早く学校に入学するから」という意味合いです。
ただ、私も早生まれなのですが、同学年の４月２日生まれの子と比べると遅く生まれています。
同学年では生まれたのが遅い方なのに「早生まれ」って、変な感じもしますね。
ややこしいので、単純に「１月１日から４月１日までが誕生日の子は早生まれ」と覚えるのが簡単です。
満年齢と数え年の違いは？還暦は満年齢で計算を
最後に、補足として、「数え年」について説明します。
数え年は満年齢の数え方と違い、「生まれた日を１歳（※０歳ではありません）とし、元旦ごとに１歳年を重ねる」というものです。
根拠は定かではありませんが、「胎児はお母さんのお腹の中で約１年を過ごしてきたから」という説があります。
そのため、満年齢では１歳なのに、数え年では２歳ということが起こります。
例えば、２０１８年４月５日に満１歳になる子は、２０１８年１月１日から１２月３１日までの間は「数え年で２歳」というわけです。
数え年と満年齢で注意が必要なのは、還暦は「満年齢６０歳」のときにお祝いをするという点。
それ以外の米寿や喜寿などの長寿のお祝いは、「数え年」でお祝いすることになっています。
ややこしいですね！
- 年少・年中・年長は、４月１日時点の満年齢を基準に判断する。例えば、４月１日時点で満３歳なら年少さん。
- 満年齢の基準日は、誕生日前日の午後１２時。そのため、誕生日が４月１日の子は３月３１日午後１２時生まれの扱いとなり、学年で一番遅く生まれた子となる。
- 数え年は、生まれた時点を１歳と扱い、元旦ごとに１歳年を重ねる。米寿や喜寿は数え年で計算するので注意！
以上、年少・年中・年長の年齢や、満年齢・数え年などについて解説しました。
あなたの参考になりましたら幸いです。
さいごに
最後に、お子様の入学などで便利なグッズをご紹介します。
お子さんが幼稚園や小学校に通うようになると、体操服や筆記具などに名前を書く必要がありますよね。
その時に便利なのがおなまえスタンプ。
私は、字が上手くないので、お名前スタンプで綺麗な字になって助かっています。
名前を書くものがいくら多くても、すぐに押せて手も疲れることがないので手放せません。
おなまえスタンプは、各メーカーから販売されており人気の高さがうかがえます。
小さなお子様がおられる方は、何年間も使えるのでおすすめです。
